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Le antiche mura, la fortezza della mitica Micene e gli spettatori sono pronti ad accogliere l'Elettra di Sofocle.

Anche la scena, posta al di sotto delle antiche mura micenee, è pronta. Il dramma ha inizio.

Entrano in scena l'Aio di Oreste...

... e Oreste

L'Aio e Oreste spiegano la vendetta che il dio Apollo, tramite il suo oracolo delfico, ha ordinato di eseguire a Oreste, finché si ode la voce di Elettra provenire dall'interno. Oreste vorrebbe andarle incontro, ma l'Aio gli spiega che prima devono fare quanto loro ordinato da Apollo, quindi per prima cosa recarsi a portare libagioni sulla tomba del padre morto, il grande Agamennone.

Elettra narra della madre Clitennestra e del suo amante Egisto, adulteri e assassini di suo padre Agamennone, e del proprio desiderio di vendetta nei loro confronti.

Entra in scena il coro, che cerca di alleviare le pene di Elettra in attesa del ritorno del fratello Oreste.

Ma Elettra spiega di essere stanca di vivere in quella che dovrebbe essere la reggia di suo padre, maltrattata dai suoi assassini. Il coro narra l'uccisione del padre e Elettra prega che Zeus punisca gli assassini come meritano.

Elettra prosegue nel suo lamento, scusandosi col coro per la veemenza dei suoi lamenti e inveendo contro la madre ed Egisto.

Dalla reggia esce Crisotemide, sorella di Elettra, che la informa della sorte che Egisto e la loro madre hanno deciso per lei.

Crisotemide tenta di convincere la sorella a non sacrificare la sua vita e a cedere al potere della madre e di Egisto, ma Elettra non intende tradire il ricordo del padre Agamennone.

Il dialogo tra le due sorelle prosegue finché Crisotemide, capendo che Elettra non cederà, la informa di essere diretta alla tomba del padre, dove la madre, a seguito di un sogno, le ha chiesto di portare libagioni.

Ma Elettra consiglia la sorella di gettar via le libagioni datele dalla madre e offrire al padre una ciocca dei loro capelli, in attesa del ritorno del figlio Oreste e Crisotemide, consigliata in tal modo anche dal coro, si allontana verso la tomba del padre dicendo che seguirà il consiglio.

Il coro quindi interpreta il sogno di Clitennestra, ancora sullo sfondo del dramma e tra le mura di Micene, profetizzando il destino che attende Egisto e Clitennestra.

Quindi prosegue cantando la maledizione della stirpe di Pelope, fino all'entrata in scena di Clitennestra.

Clitennestra cerca di far accettare o almeno comprendere ad Elettra il perché dell'assassinio di Agamennone e le spiega le sue motivazioni insistendo sul sacrificio di Ifigenia consumato dal padre in Aulide.

Ma Elettra non accetta le motivazioni della madre e il confronto tra le due donne cresce...

...Clitennestra minaccia Elettra di fargliela pagare al rientro di Egisto...

... fino a quando Elettra lascia la madre fare i sacrifici rituali ad Apollo Licio.

Al termine dei sacrifici di Clitennestra ad Apollo Licio, rientra l'Aio travestito da messaggero, dicendo di essere stato inviato da Fanoteo Focese da parte del quale deve portare un messaggio a Egisto.