AH CAN TZICNAL

Dio Maya che ha per simbolo la croce ed il suo nome significa: Il signore dei quattro angoli del mondo.

AH MUN

dio del mais, della vegetazione e signore del nutrimento fondamentale dei maya e di altre culture precolombiane.

AHPUCH

dio Maya della morte, signore dell'oltretomba  e delle tenebri.

AHUIATEOTL

Dio Azteco del piacere.

ALAUTUN

l'unità di tempo più grande, nella cultura Maya. Misura circa 63 milioni di anni, ed ha un valore unicamente sacrale.

APU ILLAPU

Dio della pioggia. In periodi di siccità gli venivano offerti sacrifici umani.

AYON CHICUATZLI

strumento in uso tra le popolazioni Maya ed Azteche. Si tratta di un tipo di xilofono composto da bacchette di legno, usato nelle cerimonie di adorazione delle divinità della pioggia, dell'acqua, delle montagne.

BACABS 

Geni o demoni, erano in numero di quattro e si riteneva sostenessero il cielo in corrispondenza dei quattro punti cardinali, erano associati ognuno ad un colore, a una pianta e a un uccello.

BATCHUÉ

Secondo la mitologia chibcha era la madre del creato (del tutto simile a Cerere). Era anche chiamata Tuzichogua.

BOCHICA

eroe mitico di alcuni popoli dell'Amazzonia e soprattutto dei Chibcha, secondo i quali fu l'iniziatore della civiltà e delle arti.

BOLONTIKU

divinità sotterranee.

CARRI DEL SOLE E DELLA LUNA

Il concetto della Luna e del Sole come carri. Gli antichi immaginavano che questi corpi celesti erano dei carri che volavano nel firmamento. L'idea del carro del sole e della luna si ritrova nella cosmogonia di molti popoli, quali: Egizi, indiani d'America, germanici, Indiani, Israeliti, Greci, Romani ecc. ecc..

CENTEOTL o CENTEOCIHUATLl o CINTÈOTL

dio del mais presso gli Aztechi. Veniva adorato anche dagli orefici a causa del colore giallo che era del mais come dell'oro.

CHAC MOOL

Dio dei Toltechi e dei Maya dell'acqua.

CHALCHIUTLICUE

dea azteca dei corsi d'acqua e delle sorgenti, protettrice dei matrimoni e dei neonati.

CHAPULTEPEC

Chapultepec, (parola azteca, morte delle cavallette), località collinosa nelle vicinanze di Città del Messico, dove sorgeva un santuario-fortezza costruito dagli Aztechi, abitato dai re messicani fino a Montezuma II.

CHASCA

I Peruviani, così chiamavano il pianeta  Venere, considerato il valletto del Sole.

CHIA

Dio lunare e malefico, degli Indiani Chibcha. Era chiamato anche Huythaco.

CHIBCHACUM

In Colombia per gli Indiani Chibca, dio del mare, fisicamente simile ad Atlante (anche per la sorte toccatagli). Reggeva il mondo sulle spalle per espiare la grande colpa di avere causato il diluvio.

CHIHUACÒATL

Dea messicana della terra. Il suo rito aveva qualcosa a che vedere col battesimo dei cristiani. Gli Aztechi, dopo una solenne cerimonia, spruzzavano qualche goccia d'acqua sulla testa e sulla bocca del neonato, quindi gli imponevano il nome e invocando la dea la supplicavano che il peccato datogli prima della nascita non toccasse il bambino e che esso purificato da quell'acqua potesse essere purificato, quindi, spiritualmente, rinascere e vivere. Veniva anche chiamata la prima dea che partorì; Colei che infligge le doglie alle donne come omaggio alla morte; Colei per la quale il peccato venne nel mondo.

CHIMINAGUA

Creatore degli indiani Chibcha, che salvò gli uomini dal diluvio mandato da Chibchaum.

CHICOMECÒATL

Dea messicana del granoturco.

CHUCHAVIRA

Presso gl'indiani Chibcha, era il dio del fuoco, dell'arcobaleno e del tuono.

CIZIN

signore dei terremotie dio dei regni infernali.

COATLICUE

Dea Azteca della terra e madre di Huitzilopochtli. Essa rappresentava l'inizio e la fine di tutto.

COXCOX

Nei racconti Messicani è il nome dell'unico sopravvissuto al diluvio.

CUAUHXICALLI

Erano i vasi che i Messicani usavano per metterci il cuore strappato dal petto delle vittime sacrificali.

CUCULCÀN

Dio Maya che istruì gli uomini nell'agricoltura, nell'uso dei metalli, nell'arte delle istituzioni sociali.

CUPAY

Per i Peruviani era la personificazione del male e del peccato.

DRAGO (AV)

o dragone, mostro favoloso che si ritrova in tutte le antiche mitologie. Rettile alato con ali di pipistrello, con testa di cane, zampe di leone, e bocca con una o più lingue che vomita fuoco e fiamme. Nella letteratura e nell'arte cinese, è uno degli elementi più comuni, ed è considerato un essere benefico. Nella tradizione occidentale, invece, è generalmente identificato con un'entità malvagia e nemica dell'uomo, che solo un eroe può sconfiggere. Secondo la mitologia greca, trainava il carro di Cerere, e un drago dalle cento teste custodiva l'ingresso dell'Orto delle Esperidi e il Vello d'oro. Nella mitologia nordica e germanica, il "Lindwurm", stava a custodia del tesoro dei Nibelunghi, finché non fu ucciso da Sigfrido.

EK AHAN

Dio Maya protettore dei viaggiatori.

EK CHUAH

dio della guerra, dei mercanti e dei coltivatori di cacao.

ELIPAS

Leggendario mago dell'Amazzonia, curava gli ammalati e aveva un serpente che vomitava fuoco. Si servì di questo serpente quando gli stregoni gli aizzarono contro i selvaggi del luogo, allora Elipas fece vomitare fuoco al suo serpente e dopo avere distrutto la boscaglia se ne volò via a dorso del suo magnifico animale.

FOMAGATA

Divinità Chibcha, dalle sembianze mostruose aveva la coda di giaguaro, un occhio e quattro orecchie.

GARANCHACHA

il divino profeta figlio del Sole e di una vergine.

HUACA

termine che indicava, nella religione inca, ogni essere soprannaturale e dell'oltretomba. Oggi serve per indicare le camere sepolcrali a tumulo usate anticamente in Perù.

HEUHEUTEOTL

Dio Messicano del Fuoco, veniva figurato con un braciere sulla testa.

IXTAB

dea che aiutava i suicidi.

HUEHUECOYOTL

Dio Messicano della Danza.

HUEHUETEOTL Dio Messicano del fuoco.

HUITZILOPOCHTLI

Dio Azteco della guerra e del sole. Come Atena nacque armato di tutto punto. A questo dio venivano fatti sacrifici umani con l'intento di nutrire il Sole, del quale era il custode eletto dagli dèi.

HURACAN

Il principio divino della mitologia Maya si manifesta in tre modi con il fulmine, il tuono e il riflesso.

ILLAPA

In Perù erano il tuono ed il fulmine servitori del Sole.

INTI

con questo nome gli Inca adoravano il Sole. Tutelava la casa reale.  

ITZAMNA

Dio creatore, signore del fuoco e dei cuori, della morte e della vita naturale. Dio civilizzatore della luce e del sole nascente.

ITZCOALT

re azteco (XV sec.). Figlio di Acamapichtli, succedette al fratello ucciso dai Tepanechi e dichiarò loro guerra, sconfiggendoli e ponendo le basi dell'espansione azteca in territorio messicano. A lui si deve il tempio di Huitzilopotli, uno dei più importanti del Messico.

IXCHEL

dea Luna, rappresentata come una vecchia invasata, era dea delle partorienti e moglie di Itzamna.

KAWACHARI

Per gli Indiani Pawnee era la forza superiore della natura.

KINICKAKMO

Dio del fuoco dei Maya.

KINICH AHAU

del dio Sole.

KUKULCAN

dio Maya che istruì il suo popolo alla agricoltura, all'uso dei metalli e alle istituzioni sociali.

MAMA

Spiriti che favorivano la crescita delle piante. In base alla pianta che favoriva aveva un nome specifico: esempio Saramama favoriva il Mais, Cocamama la Coca. Questi spiriti potevano inoltre calmare le forze della natura: temporali, maremoti ecc.

MAMACONA

Le vergini del sole.

MAMA-KILYA

Dea della Luna e sposa di Inti, regolava il ciclo mestruale.

MANITÙ

Non si tratta di un dio, ma del concetto spirituale degli Algonchini. Conosciuto come Grande Spirito.
Un vaso pieno di buio, Mito dei Pellirosse
Molto tempo fa il Sole stava sempre nel cielo. La Notte non esisteva: i Pellirosse dormivano nelle loro tende, ma fuori era sempre giorno. Una vecchia teneva la Notte chiusa in alcuni vasi e non faceva avvicinare nessuno. Mokwanì, un giovane della tribù che correva straordinariamente veloce, tentò di prendere la Notte alla vecchia. Andò dalla vecchia e, chiamandola nonnina, le chiese di poter avere la Notte. La vecchia trovò Mokwanì gentile, gli mostrò i vasi e gli disse di sceglierne uno. Il ragazzo scelse il più grande, lo apri e ne uscì la Notte con i gufi e i pipistrelli. Poi corse al villaggio portando con sé il vaso da cui usciva ancora il buio. Da allora l'oscurità del vaso basta per tutte le notti del mondo.
j. Bierhorst, Miti Pellirosse, TEA

MAYAUEL

Dea Azteca della fertilità e dea dell'Agave. Dall'agave gli Aztechi ricavavano la pulque, bevanda alcolica. Quindi Mayauel era una dea simile a Bacco e Venere contemporaneamente.

MENTACOA

Presso i Chibcha era il dio dei boschi protettore dei pittori e dei tessitori.

METZLI

Personificazione Azteca della luna.

MICTLANTEACHTLI

Messicano dio dei morti, delle tenebre, signore dell'oltretomba e della morte. Viveva a  Tlalxicco, regione definita "Ombelico del mondo", la quale veniva raggiunta dai defunti che non meritavano altro luogo del cielo.

OMETECUHTLI e OME-CÍHUATL

Era la coppia procreatrice degli esseri umani: figuravano rispettivamente il Cielo (principio maschile), e la Terra (principio femminile).

ORENDA

Anche in questo caso non è una divinità, ma un concetto spirituale degli indiani Irochesi.

OXLAHUNTIKU

Divinità celesti.

PACARINA

Gli indiani del Perù con questo nome adoravano gli animali protettori, piante, montagne, pietre e progenitori.

PACHAMAC

dio supremo delle popolazioni del Perù, per gli Incas figlio del Sole. Oracolo, gli venivano offerti sacrifici umani; centro del suo culto l'omonima città. Era  simile a Virachoca. Permetteva la crescita dei cereali, degli uomini e degli uccelli. 

PACHAMAMA

Rappresentava la Madre Terra. Signora di tutte le cose visibili, delle montagne e delle pianure.

PILTZINTECUTLI

In Messico era il dio del Sole.

PITAO

Principale dio degli Zapotechi.

PITAO OZOBI

Dio del Mais dei Mixtechi.

QUETZALCOATL

Serpente piumato di origine Tolteca, entrò presto a fare parte del culto Azteco. Istruì gli uomini nell'uso dei metalli, nell'arte delle istituzioni sociali e nell'agricoltura. Generato da Chimalman che pur generandolo rimane vergine. Quetzalcòatl riformò il culto abolendo i sacrifici umani suscitando così il rancore dei sacerdoti delle altre divinità quali il dio Tezcatlipoca. Gli è del tutto simile il dio Maya Kukulcan. Col nome di Ehècatl egli rappresenta il dio del vento. Venne identificato con il pianeta Venere e in alcuni casi con il Sole (culto solare preesistente). Negli altipiani del Guatemala era conosciuto col nome di Gucumatz. 

RAYMI

Era la più grande festa Inca dedicata al Sole, preceduta da digiuni durante i quali nessun fuoco doveva essere acceso, veniva celebrata in estate. In tale occasione venivano sacrificati dei lama e dalle sue budella i sacerdoti ne traevano degli auspici, dopo con l'ausilio di uno specchio metallico si accendeva il fuoco sacro che veniva custodito dalle Vergini del Sole.

SITUA

A Cuzco era la cerimonia che si compiva per esorcizzare i malanni.

TEOCALLI

Casa di dio con questo nome erano devinite le piramidi Azteche che con la loro struttura a gradini portavano in cima dove era il tempio.

TEOYAOMIQUI

Dio Azteco dei guerrieri morti.

TEXISTECATL

Divinità lunare messicana.

TEZCATLIPOCA

«Specchio fumante», Divinità azteca dai molti nomi e col nome di Mixcoatl è il dio della caccia. Col nome di Tezcatlipoca era dio del Nord, del Cielo notturno, della Guerra e signore del fuoco e della morte, patrono dei giovani guerrieri. Chiamato anche Yaotl (il guerriero), era associato alle forze della distruzione e del male. Vincitore di Quetzalcóatl grazie ai suoi sortilegi. Rappresentava il principio di dualità: sua insegna era uno specchio, nel quale si riflettevano le azioni dell'umanità.  A questa divinità venivano fatti sacrifici umani ed era una delle figure più temute del pantheon azteco. Veniva raffigurato con una striscia nera sul volto o con uno specchio di ossidiana sul petto, grazie al quale era in grado di vedere le azioni e i pensieri dell'umanità.

TLACHTEMALACOTL

Si tratta di anelli di pietra che gli antichi Messicani per celebrare il rito del sole, simile ad un gioco il rito consisteva nel tirare una palla attraverso il foro centrale e il passaggio della palla indicava il tramonto del sole.

TLALOC

Dio Azteco delle sorgenti e della pioggia. Aveva bocca e denti di giaguaro e occhi di serpente.

TLATECUHTLI

Gli antichi Messicani immaginavano questo mostro della terra che divorava il sole.

TLAZOLTEOTL

Dea Totonaca della sensualità, della fecondità, della lussuria e del desiderio.

 TLOQUE NAUHAQUE

È il dio supremo degli Aztechi conosciuto anche col nome di Teotl e Ipalmemulani.

TO

Gli indiani Chibcha adoravano questo dio che patrocinava le corse.

TONATIUH

Dio azteco del sole, si dice che questo dio perdeva energia e per tenere il sole in moto si sacrificarono gli dèi, poi questo compito spettò agli uomini ecco perché gli Aztechi spinsero al massimo i sacrifici umani. Venerato soprattutto a Teotihuacán.

TSANSA

Gli Indiani Khìvaros dell'Ecuador chiamavano così la testa umana mummificata per fini magici.

TUPAN

In Brasile era il dio del tuono.

TUTAYAQPACHA

Gli indiani del Perù con questo termine indicavano le tenebre simili al Caos primordiale, dovrebbero seguire le cinque età cosmiche della durata di mille anni ciascuna di queste già quattro sono trascorse e la quinta è il tempo contemporaneo e si concluderà con la fine del mondo.

TZITZIMINE

Divinità stellari degli Aztechi.

VIRACOCHA

Dio creatore e sovrano dell'universo degli Incas.

WAKAN TANKA o TIRAWA

Per i Sioux,  Spirito creatore di tutto il creato.

WINDIGO

I Soux credevano che questi spiriti malvagi vivessero nelle foreste e si nutrissero di essere umani.

XIPE TOTEC

Dio messicano della primavera. In origine era un dio lunare.

XIUHEUCTLI

 Per gli aztechi del Messico era il dio del fuoco.

XOCHIPILLI-MACUILXOCHITL

Dio azteco della poesia, del gioco, della primavera, dei fiori, del canto e del ballo.

XOLOTL

Dio del fuoco (in tutte le sue manifestazioni compreso quello caduto dal cielo) dall'aspetto mostruoso, veniva figurato con le orbite cave perché, quando gli altri dei diedero vita al Sole, dall'invidia  divenne tanto triste da piangere fino al punto di perdere gli occhi.

Alcuni popoli delle Americhe

Per rigore di cronaca ho ritenuto opportuno mettere anche questi semplicissimi dati sulle popolazioni che adoravano le divinità menzionate sopra

AZTECHI

popolazione indigena del Messico precolombiano, di stirpe nahua e di lingua nahuatl. Provenienti da una mitica terra del nordAztlán, si stanziarono in Messico nellVIII sec.', o, secondo la tradizione nazionale,  circa il 1160. Nel 1325 fondarono Tenochtitlan, la loro capitale. Vinsero i Tepanechi di Atzcapotzalco e, unendosi alla città di Texcoco e di Tlacopán, posero le basi di un grande impero che nel 1519 occupava tutte le terre comprese tra i due oceani. I sovrani più importanti furono Itzcoatl, Montezuma I1440-1469, Axayacatl1469-1481, Avitzotl1486-1503. Gli Spagnoli guidati da Cortés, sconfissero Montezuma II nel 1521, annientando in pochi anni una civiltà al massimo dello splendore. Attualmente i discendenti degli A., i Nahua, vivono in poche centinaia di migliaia di individui nel Messico meridionale, verso il Pacifico. La loro religione, politeistaalcuni degli dei Tezcatlipoca, Quetzalcoátl, Huitzilopochtli, Tlaloc,ecc., costituiva parte importante della vita quotidiana e di quella politica e sociale. La società era divisa in clan patrilineari autonomi, raggruppati in fratrie. Limperatore era assistito da un consiglio supremo. La civiltà azteca raggiunse altissimi livelli in tutti i campi nell'artebassorilievo', scultura, architettura, ceramica policroma, oreficeria, mosaico, ecc., nella scrittura e nella poesia. Poche le testimonianze dell'oreficeria giunte a noi, in quanto i conquistatori spagnoli fusero la maggior parte degli oggetti d'oro e d'argento.

 

TOLTÈCHI

antico popolo del Messico, d'una civiltà affine ma posteriore a quella dei Maya. Incerta la provenienza dei Toltèchi dalla California settentrionale e la loro sottomissione da parte degli Aztechi nel sec. XIV. La religione, primitiva e sanguinaria, si basava sul culto del serpente piumato e prevedeva sacrifici umani. L'architettura era caratterizzata da grandi templi a forma piramidale, con colonne a forma di serpente e sculture antropomorfe. Essa influenzò anche l'arte maya.

MAYA

antica popolazione dell'America centrale, tra le più evolute dell'era precolombiana; i Maya giunsero a importantissimi risultati, soprattutto in ambito scientifico, come nel caso del sistema ventesimale, che essi elaborarono molto precocemente. Possedevano, inoltre, una complessa scrittura figurata ed erano giunti ad eccezionali scoperte astronomiche, oltre ad aver creato un calendario molto più esatto del nostro. Fu un popolo di grandi navigatori, probabilmente l'unico dell'America. Diedero vita a straordinari esempi di architettura  e a raffinate forme artistiche ma, purtroppo, nulla rimane della loro vastissima produzione letteraria e scientifica, a causa delle distruzioni conseguenti alle conquiste spagnole. La civiltà dei M. è divisa in un'epoca antica o preclassica (2000 a.C.-250 d.C.), una classica (250-950), ed una postclassica (950-1500), distinzione prevalentemente basata sull'analisi dei diversi elementi artistico-culturali. Alla prima fase appartengono alcune lavorazioni in ceramica, sculture a bassorilievo e piramidi in terra battuta; l'epoca classica, periodo di maggiore splendore della civiltà Maya, fu caratterizzata dalla costruzione di templi e complessi urbani nella regione guatemalteca del Petén e dalla loro espansione verso occidente, a NE (Yucatan) e a sud. Costruirono, inoltre, monumenti grandiosi e, nello stesso periodo, comparve la metallurgia. Nei loro centri furono costruite strade lastricate e complesse opere di canalizzazione delle acque. Tale fase fu interrotta bruscamente, con l'abbandono intorno all'anno 1000 delle città, per motivi ancora poco noti, probabilmente in seguito a invasioni o epidemie, oppure a rivolte contadine. L'epoca postclassica è caratterizzata dalla presenza dei toltechi, i quali collaborarono inizialmente con i Maya per la ricostruzione di Chichén Itzà (1263 ca) e la rivificazione della civiltà; in seguito, i toltechi costituirono una delle principali cause della fine della civiltà Maya poiché, a partire dal XV sec., la loro volontà di supremazia determinò crescenti rivalità fra i diversi centri urbani; ne conseguì un indebolimento della struttura sociale dei Maya, che furono quindi facilmente soggetti alle conquiste spagnole. Queste ultime si protrassero per più di un secolo e vengono ricordate, specie in alcuni periodi, per la loro spietatezza; furono inoltre decisive per l'eliminazione di ogni traccia della loro civiltà. Gli attuali discendenti dei Maya assommano a ca due milioni di individui, stanziati prevalentemente in Messico, Belize e Guatemala.

CHIBCHA

tribù amerinde stanziate, prima della scoperta dell'America, sugli altipiani dell'odierna Colombia. Erano unite in una confederazione governata da 5 capi e avevano un notevole grado di civiltà. Furono disperse dai conquistatori spagnoli. Abitavano in case rotonde di legno e paglia, a volte in case di pietra; hanno lasciato sculture assai rozze, ceramiche e statuette metalliche. Avevano grandi templi, dedicati ai loro dèi, al gran dio Bochica, lo spirito del sole, a Chiminagua, il creatore del mondo che salvò gli uomini dal diluvio mandato da Chibchaum, il dio del mare; a Batchuè, la Cerere chibcha, al bambino Garanchacha, il divino profeta figlio del Sole e di una vergine. I templi sono stati distrutti dagli Spagnoli.

INCAS

Numerose le leggende sullle origini, la provenienza e l'insediamento della potenza inca nella regione andina dell'Ecuador fino al medio Cile. Si crede che un certo numero di Ayllu (tribú) convenuti nella Valle di Cuzco si confederarono sotto il comando di uno dei loro Sinci. Questa dignità si trasformò poi in quella di Inca, ovvero in monarchia assoluta e teocratica ad opera dell'Inca Ruqqa. Secondo Vaca de Castro,  uno dei primi cronisti della storia Inca, i reggenti del Cuzco furono 13. Il primo periodo dell'invasione è caratterizzato dalle lotte che gli Incas sostennero con gli aborigeni per imporre la loro supremazia nella vallata del Cuzco e successivamente fino all'Ecuador e al territorio cileno. Le guerre sanguinose per la successione al trono dopo la morte dell'Inca Qhapaq  favorirono la conquista degli Spagnoli di Pizzarro. Tutta l'organizzazione politica faceva capo al Cuzco. La costituzione era a base nettamente comunistica. Le terre venivano lottizzate e date in concessione ai capi di famiglia in proporzione al numero dei famigliari. Il restante terreno era diviso in due parti, l'una riservata all'Inca l'altra al culto, ed era coltivato a turno dalle persone valide (uomini e donne). L'economia era prevalentemente agricola. Particolare attenzione veniva dedicata alla coltura della coca. Costruirono strade che congiungevano  Cuzco fino ai confini estremi. Tecnicamente all'avanguardia, costruirono giganteschi edifici e fortificazioni in muratura, lavorarono la ceramica, non conobbero l'uso del ferro ma solo del rame e dell'argento. Veneravano animali come il condor, il serpente, uccelli e pesci; inoltre alcune divinità mitiche, come Paciamac e Wiragocia; gli spiriti della terra, del mare e del fuoco, le personificazioni dei fenomeni meteorologici e tellurici , al di sopra degli altri il culto del Sole nel quale si identificava lo Stato.

ZAPOTECHI

antica popolazione del Messico meridionale, della cui civiltà sono state ritrovate testimonianze (resti monumentali di Monte Albán) che risalgono al 200 a.C. Vennero in contatto con altri popoli precolombiani (aztechi, miztechi, maya, ecc.), ma riuscirono a mantenere una propria integrità, organizzati in uno Stato teocratico-monarchico.